KALIMANTAN BARAT — Kabar ini pertama kali diwartakan oleh RMC Sport dan dikonfirmasi oleh FourFourTwo. Kesepakatan dengan Mbaye, pemain berusia 19 tahun asal Senegal, menunjukkan Liverpool tidak ingin kehilangan momen di bursa musim panas ini. Nilai transfer pemain yang menurut Transfermarkt berada di angka €30 juta itu belum diumumkan secara resmi oleh kedua klub.
Namun, penting untuk digarisbawahi bahwa upaya mendatangkan Barcola belum berakhir. Liverpool tetap menjadikan pemain Timnas Prancis itu sebagai prioritas utama. Hanya saja, PSG disebut enggan melepas sang pemain dengan nilai transfer yang mencapai sembilan digit, membuat pihak klub asal Merseyside itu mulai mempertimbangkan skenario lain.
Ibrahim Mbaye bukan nama asing di skuad utama PSG musim lalu. Ia tercatat tampil di Ligue 1, Coupe De France, dan Liga Champions, meski lebih sering menjadi penghangat bangku cadangan. Pelatih Luis Enrique memang memiliki formula khusus untuk laga-laga besar, di mana ia lebih mengandalkan trio Khvicha Kvaratskhelia, Desire Doue, dan Ousmane Dembele yang total mencetak 52 gol di semua kompetisi.
Menariknya, data menunjukkan bahwa Dembele hanya memulai 10 pertandingan di liga. Ini membuktikan bahwa bahkan pemain bintang pun bisa dirotasi. PSG musim ini kian agresif dengan mendatangkan Ferran Torres dan Mika Godts, sekaligus melepas Goncalo Ramos. Situasi ini membuka peluang bagi Mbaye untuk mencari menit bermain lebih banyak di tempat lain.
Keputusan Liverpool untuk mengamankan jasa Mbaye terbilang logis. Setelah kehilangan Mohamed Salah, lini serang mereka kehilangan sosok kunci. Sejauh ini, hanya Victor Munoz yang didatangkan untuk menambal sektor sayap. Dengan kepergian Salah, The Reds justru memiliki surplus pemain sayap kiri seperti Munoz, Rio Ngumoha, Alexander Isak, dan Florian Wirtz. Kehadiran Mbaye yang bisa bermain di sisi kanan pun menjadi opsi taktis yang menarik bagi pelatih Arne Slot.
Baik Barcola maupun Mbaye dikabarkan sama-sama tertarik pindah ke Premier League. Mereka menilai kompetisi di Inggris lebih ketat dan persaingan untuk masuk tim utama di Liverpool saat ini lebih terbuka. Langkah Liverpool berikutnya adalah bernegosiasi dengan PSG untuk menentukan pemain mana yang benar-benar bisa mereka bawa ke Anfield sebelum jendela transfer ditutup.
The Reds akan memulai musim Premier League dengan menghadapi Newcastle United di laga perdana. Kepastian siapa di antara Barcola atau Mbaye yang akan memperkuat tim di laga tersebut masih menjadi teka-teki.