PONTIANAK — Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal Aging dan langsung menjadi perbincangan di kalangan pegiat kesehatan. Para peneliti membagi peserta ke dalam dua kelompok: intervensi dan kontrol. Kelompok intervensi diminta mengonsumsi 100 gram yogurt tawar setiap hari, menjalani konseling gizi, dan berolahraga sekitar 30 menit minimal tiga kali seminggu.
Penuaan Biologis Melambat 2,2 Persen
Untuk mengukur dampaknya, peneliti menggunakan metode DunedinPACE. Metode ini menganalisis perubahan kimia pada DNA dari sampel darah untuk menghitung laju penuaan biologis, bukan sekadar usia kronologis. Hasilnya, kelompok intervensi menunjukkan perlambatan penuaan biologis rata-rata 2,2 persen dibandingkan kelompok kontrol.
Menariknya, efek perlambatan ini tidak berkaitan langsung dengan penurunan berat badan atau frekuensi olahraga. Peneliti juga menemukan peningkatan salah satu penanda DNA yang terkait dengan fungsi ginjal pada kelompok intervensi.
Bukan Sekadar Yogurt, Ini Kombinasi Tiga Faktor
Para peneliti menegaskan bahwa manfaat tersebut kemungkinan besar berasal dari kombinasi tiga hal sekaligus: konsumsi probiotik dari yogurt, perbaikan pola makan, dan aktivitas fisik. Bukan semata-mata karena yogurt saja. "Kombinasi inilah yang memberikan efek sinergis terhadap perlambatan penuaan," tulis para peneliti dalam laporan mereka.
Meski hasilnya menjanjikan, studi ini memiliki sejumlah keterbatasan. Jumlah partisipan yang sedikit, durasi penelitian yang singkat, serta karakteristik responden yang homogen—semuanya pria Jepang dengan kelebihan berat badan—menjadi catatan penting. Hasil ini belum bisa langsung digeneralisasi ke populasi yang lebih luas.
Probiotik dan Kesehatan Usus: Kunci Penuaan Sehat?
Sejumlah kajian sebelumnya memang menunjukkan bahwa probiotik dalam yogurt membantu menjaga keseimbangan mikrobiota usus. Kesehatan usus sendiri berperan penting dalam fungsi imun, metabolisme, dan pengendalian peradangan kronis—semua faktor yang berkaitan erat dengan proses penuaan.
Kendati demikian, para ahli mengingatkan bahwa yogurt bukanlah solusi instan. Pola makan seimbang, olahraga teratur, tidur yang cukup, pengelolaan stres, dan menghindari rokok tetap menjadi fondasi utama untuk mendukung penuaan yang sehat. Studi ini hanya menambah satu bukti bahwa kebiasaan kecil seperti makan yogurt bisa memberi dampak besar jika dilakukan konsisten.
